Un sujet tabou en maison de retraite: l’alcoolisme
La consommation excessive d’alcool est fréquente chez les seniors, avec le plus souvent des effets dramatiques sur la santé4, nos aînés semblant totalement oublier des différentes campagnes d’information et de sensibilisation des autorités sanitaires françaises. Alors que le nombre de seniors concernés par ce problème tend à augmenter (du simple fait de l’augmentation de l’espérance de vie), une étude irlandaise reconnaît les manques tant en matière de diagnostic que de traitement.
Auteur d’un récent article de la revue Gérontologie et Société sur le sujet, le Dr Michaud estime que “Chez les seniors, deux types de comportement dangereux sont constatés : une dépendance ancienne (comparable à celle des autres tranches d’âge) et une dépendance tardive qui débute vers la soixantaine. Cette dernière est assimilable à une alcoolisation aiguë, dont les conséquences sont souvent dramatiques”.
Mais la première étape reste le repérage de ces consommations excessives et là, le Dr Michaud estime qu’un tel dépistage se heurte à deux principaux problèmes : l’écartement des plus de 75 ans de toutes les enquêtes de population générale et le fait qu’à cet âge, les dommages sont purement personnels et non sociétal. Indifférence ou inadaptation des moyens de détection ? Il y a une considérable sous-estimation de ce problème chez les seniors. Tout au plus, le diagnostic est porté chez certains individus en institution.
“Aux Etats-Unis, des programmes de repérage des consommations dangereuses sont actuellement initiés. On peut ainsi penser que la France va prochainement, dans les trois ou quatre ans, se pencher sur cet aspect. Aujourd’hui, il est bien difficile de connaître la situation dans notre pays. Mais actuellement, on ne trouve pas ce que l’on ne cherche pas…” conclut le Dr Michaud.
